Méthodes pour congeler et maintenir la fraîcheur des aliments
Pour éviter le gaspillage alimentaire, économiser de l’argent ou tout simplement, avoir des repas prêts à être dégustés à tout moment, la surgélation de nos petites recettes est reine. Mais comment conserver ses aliments par la congélation ? Nous explorons les diverses techniques pour une congélation efficace dans ce guide. Lisez la suite pour découvrir nos meilleurs conseils en termes d'emballages adéquats, de délais de congélation et d’aliments idéaux à congeler.
Pourquoi la congélation pour la conservation des aliments ?
En matière de préservation des aliments, la congélation est l’une des meilleures méthodes. Grâce au froid extrême, elle permet de :
- Ralentir la détérioration ;
- Préserver leur qualité et leur goût ;
- Augmenter leur durée de conservation.
Et cela, tout en conservant la valeur nutritionnelle des aliments. Une idée judicieuse pour ne perdre aucun nutriments ni vitamines de vos recettes, indispensables à une bonne santé !
Les meilleures techniques de congélation
Il est essentiel de congeler correctement ses aliments pour garantir leur fraîcheur. Voici nos meilleures techniques pour y parvenir.
Choix des aliments
Tous les aliments (cuits ou crus) ne se prêtent pas à la conservation dans un congélateur.
La viande, le blanc d’œuf (seul, sans la coquille), le pain (à décongeler au grille-pain), le poisson et certains fruits et légumes peuvent être congelés avec succès. Seule condition : l’aliment doit être frais au moment de sa surgélation.
Par contre, certains produits à haute teneur en eau (concombres, laitue, tomates fraîches, pastèques, pommes…), ne se congèlent pas bien en raison de la formation de cristaux de glace qui altère leur texture. Pour ce faire, coupez-les, intégrez-les dans une recette (soupes, sauces…) et conservez-les dans un sachet congelé afin de ne pas perdre leur saveur.
Aussi, ne congelez pas les produits laitiers (crème, yaourt et fromage). Surgelés, ils perdent en goût et finissent en un résultat grumeleux peu agréable. Oubliez aussi les œufs, qu’ils soient crus dans leur coquille ou cuits.
Emballage approprié
Pour une conservation optimale du produit au moment de sa congélation, l’idée est d’utiliser un emballage approprié. Privilégiez les sacs de congélations hermétiques ou les contenants spécialement conçus à cet effet.
Aussi, pensez à chasser l'air au moment de leur fermeture, afin d’éviter la formation de cristaux de glace.
Température de congélation
Pour garantir une congélation efficace, réglez votre congélateur à une température de -18°C ou moins. Ce froid permet de préserver vos aliments et leur valeur nutritionnelle.
Délai de congélation
Il est préférable de congeler le produit dès que possible après sa préparation. Plus l'attente est longue, plus le risque de perdre la fraîcheur de votre recette est important.
Prétraitement
Certains aliments doivent bénéficier d’un prétraitement avant d’être mis au congélateur pour une conservation optimale.
Par exemple, blanchir les légumes dans de l'eau bouillante pendant quelques minutes avant de les congeler peut aider à préserver leur couleur et leur texture. Les légumes à haute teneur en amidon (pommes de terre, courges…) ont tendance à devenir granuleux après avoir été congelés. Cuisez-les et coupez-les avant de les placer dans un sachet au congélateur.
Congélation et valeur nutritionnelle
La surgélation est le meilleur moyen de préserver la valeur nutritionnelle des aliments et de maintenir leur fraîcheur.
Correctement réalisée, elle n’altère ni leur goût, ni leur texture. Par contre : congelez seulement des aliments frais et de haute qualité afin d’obtenir des résultats optimaux.
Durée de conservation des denrées congelées
La durée de conservation dans un congélateur varie en fonction du type d'aliment surgelé :
- Viande crue : de 3 à 12 mois ;
- Viande cuite : de 2 à 3 mois ;
- Poissons gras : 3 à 4 mois ;
- Poissons maigres : jusqu’à 6 mois ;
- Fruits et légumes : de 8 mois à 1 an ;
- Blancs d’œufs : jusqu’à 10 mois ;
- Soupes et sauces : de 2 à 3 mois ;
- Pains et pâtisseries : de 2 à 6 mois ;
- Pâte à gâteau : jusqu’à 3 mois ;
- Plats préparés : de 2 à 3 mois.
Notre conseil : notez la date de surgélation sur le sachet ou la boîte. L’idée est de savoir si vos denrées et petits plats maison sont encore consommables.
L’importance d’une décongélation correcte
Lorsque vous souhaitez utiliser un plat maison congelé, il est nécessaire de le décongeler correctement pour préserver sa valeur nutritionnelle et éviter les bactéries. Voici quelques méthodes de décongélation recommandées :
- Au réfrigérateur, en y plaçant les aliments pendant plusieurs heures (voire toute une nuit) ;
- Sous l'eau froide courante, en veillant à placer les aliments dans un sac étanche ;
- Au four à micro-ondes, en utilisant la fonction de décongélation appropriée.
Dernier conseil : évitez de décongeler les aliments à température ambiante, car cela peut favoriser la croissance de bactéries, et mangez rapidement tout plat décongelé.
En résumé : la congélation est la méthode phare en matière de conservation des aliments. En suivant les conseils indiqués dans ce guide, vous pouvez vous aussi maintenir leur valeur nutritionnelle, prolonger leur durée de conservation et réduire le gaspillage alimentaire. Viande, poissons, fruits et légumes… A vous les recettes délicieuses et nutritives à tout moment !